Quien busca «qué dice la Biblia sobre los tatuajes» casi siempre acaba encontrándose con Levítico 19:28, citado como una prohibición clara. El versículo existe y habla de marcas en la piel, pero su contexto —un código de pureza escrito para el antiguo pueblo judío, dirigido contra ciertas costumbres funerarias paganas de la época— y las distintas maneras en que los cristianos lo han interpretado a lo largo de los siglos hacen que la respuesta sea menos tajante de lo que parece a primera vista. Un sacerdote ortodoxo rumano escribe públicamente en contra de los tatuajes, citando precisamente este versículo, mientras que los peregrinos cristianos coptos de Jerusalén llevan desde hace siglos una cruz tatuada en la muñeca como signo consciente de su fe. No existe un único punto de vista cristiano sobre este tema, y el texto que sigue reúne el versículo, una voz pastoral actual y una tradición histórica real para que puedas sopesar la cuestión por ti mismo o planteársela a tu propio sacerdote.
- Levítico 19:28 prohíbe «hacerse cortes... por los muertos» y «imprimir marcas», pero el hebreo utiliza dos términos diferentes: uno para las incisiones de duelo y otro para el tatuaje. Además, el versículo forma parte de un código de pureza ceremonial, no de un mandamiento moral que se retome claramente en el Nuevo Testamento.
- El padre Marcel Stavara, de la Iglesia Icoanei de Bucarest, publicó en basilica.ro un texto propio en el que desaconseja los tatuajes, citando Levítico y 1 Corintios 6:19-20; su postura es una opinión pastoral personal, no una decisión sinodal de la Iglesia Ortodoxa Rumana.
- La familia copta Razzouk tatúa a peregrinos cristianos en Jerusalén desde hace generaciones, con una cruz sencilla en la muñeca derecha: una práctica documentada desde el siglo XVII, prueba de que el tatuaje no siempre ha sido rechazado dentro del cristianismo.
Qué dice realmente Levítico 19:28
En la traducción King James, el versículo dice así: «No os haréis cortes en la carne por los muertos, ni os pondréis marcas: yo soy el SEÑOR». La traducción NIV expresa la segunda parte de forma más directa: «ni os pondréis marcas de tatuaje», lo que explica por qué este versículo aparece casi siempre en cualquier conversación sobre tatuajes y Biblia (fuente: Levítico 19:28, traducciones paralelas - BibleHub).
El texto hebreo original emplea dos términos distintos allí donde una traducción habitual utiliza una sola palabra genérica: seret, una incisión o corte en la piel, y qa'aqa', una marca o señal impresa; en la práctica, un tatuaje. Las dos palabras describen dos costumbres de duelo diferentes, tratadas juntas en la misma frase, no una única prohibición expresada dos veces (fuente: notas sobre los términos hebreos, BibleHub).
El versículo forma parte de Levítico 19, un capítulo dedicado a un código de santidad para el antiguo pueblo judío, que prohíbe una serie de costumbres funerarias y de culto adoptadas de los pueblos vecinos, desde ciertos cortes rituales de pelo hasta las incisiones por los muertos. El contexto inmediato, por tanto, es la separación de ciertas prácticas paganas concretas de aquella época, no un mandamiento ético independiente que se retome explícitamente como tal en el Nuevo Testamento. Los cristianos interpretan de manera diferente la relación entre los códigos de pureza del Antiguo Testamento y la vida de fe actual: algunos los consideran superados con la llegada de Cristo, mientras que otros los conservan como referencia moral de vigencia continuada. Este artículo no se decanta por ninguna de estas interpretaciones; su propósito es poner juntos el versículo, una voz pastoral actual y una tradición histórica real, para que puedas reflexionar con claridad sobre la cuestión, no para darte un veredicto ya hecho.
El punto de vista pastoral de un sacerdote ortodoxo rumano
El padre Marcel Stavara, sacerdote de la Iglesia Icoanei de Bucarest, publicó el 9 de julio de 2025 en basilica.ro —la agencia de noticias del Patriarcado Rumano— un artículo en el que desaconseja los tatuajes. Fundamenta su postura en Levítico 19:28 y en 1 Corintios 6:19-20, donde el cuerpo recibe el nombre de «templo del Espíritu Santo», y añade un argumento relacionado con el origen pagano de la práctica del tatuaje en la antigüedad (fuente: «La epidemia de los tatuajes», Basilica.ro).
Su recomendación práctica es que quienes estén pensando en hacerse un tatuaje nuevo abandonen la idea, y que quienes ya tengan uno hablen de ello en la confesión. Es importante precisar que se trata del texto de un solo sacerdote, publicado como opinión pastoral propia en un sitio de prensa eclesiástica, no de una decisión sinodal ni de un canon de la Iglesia Ortodoxa Rumana de validez general. Su artículo también contiene afirmaciones de carácter médico o psicológico sobre los tatuajes, que aquí presentamos únicamente como su punto de vista personal, no como hechos médicos verificados de manera independiente, porque no adquieren ese estatus solo por aparecer en un texto publicado en un sitio eclesiástico.
Una tradición cristiana del tatuaje anterior al debate: la cruz de los peregrinos de Jerusalén
La familia copta Razzouk tatúa a peregrinos cristianos que llegan a Jerusalén desde hace varias generaciones, y su oficio se remonta al Egipto del siglo XIV; un sacerdote copto, Jersuis Razzouk, se estableció en Jerusalén alrededor de 1750 y continuó allí la tradición familiar. El diseño clásico es una cruz sencilla, tatuada en la muñeca derecha (fuente: Razzouk Tattoo - Wikipedia).
La práctica no es reciente. Viajeros europeos del siglo XVII, como Johann Lund y William Lithgow, ya dejaron constancia entonces de peregrinos cristianos que recibían tatuajes conmemorativos al terminar su viaje a Tierra Santa, prueba de que la costumbre precede por mucho al debate actual sobre tatuajes y fe (fuente: Razzouk Tattoo - Wikipedia).
Conviene recordar que se trata de una tradición específica del cristianismo copto, no de una práctica ni de una aprobación de la Iglesia Ortodoxa Rumana. No zanja la pregunta planteada al principio del artículo, pero muestra claramente que el tatuaje no siempre ha sido rechazado dentro del cristianismo: hay una rama histórica de la tradición cristiana que lo utiliza precisamente como signo de fe llevado con orgullo y transmitido de generación en generación durante siglos.
Por qué los argumentos sobre «el cuerpo que importa» son anteriores al debate sobre los tatuajes
Tras la conversión del emperador Constantino al cristianismo, la legislación romana prohibió específicamente marcar con fuego el rostro de los condenados, aunque mantuvo la posibilidad de marcarlos de ese modo en otras partes del cuerpo. El motivo alegado era que el rostro humano refleja la imagen de Dios (fuente: Constantine the Great and Christianity - Wikipedia).
El ejemplo no está directamente relacionado con los tatuajes actuales —hablamos de un castigo impuesto por ley a unos condenados, no de una decisión personal de alguien—, pero muestra que la idea de que el cuerpo, y especialmente el rostro, tiene un significado espiritual particular hunde sus raíces en el pensamiento cristiano primitivo. Es una línea de pensamiento que también se encuentra, transformada, en los argumentos actuales a favor o en contra de los tatuajes, aunque ninguno de ellos se desprenda directamente de la ley de Constantino.
Entonces, ¿con qué nos quedamos?
Tres referencias reales, no una única respuesta ya hecha: el versículo de Levítico, leído en el contexto original de un código de pureza; un sacerdote ortodoxo rumano que lo cita públicamente contra los tatuajes junto con 1 Corintios 6:19-20; y una tradición cristiana copta, con siglos de antigüedad, que tatúa precisamente el símbolo que otros consideran prohibido. En conjunto, la tradición cristiana no ofrece una única respuesta clara a esta pregunta, y este artículo no puede inventarla en su lugar.
Si la cuestión te preocupa personalmente, lo más adecuado sigue siendo hablarlo con tu propio sacerdote o con tu comunidad de fe, porque se trata de una decisión pastoral y personal que solo tú, junto con ellos, puedes tomar.
Si solo quieres ver cómo queda un símbolo de fe en tu propia piel antes de decidirte por un tatuaje permanente, probar un diseño temporal antes de optar por la versión permanente te permite ver su tamaño, forma y ubicación en la piel. Sigue siendo únicamente una prueba visual: no responde a la cuestión religiosa tratada más arriba ni sustituye una conversación real con tu sacerdote.
Para quienes se identifican con el simbolismo bíblico, también hay disponibles algunos diseños de temática religiosa como tatuajes temporales:
Puedes ver más opciones en la colección de tatuajes temporales de temática religiosa o, si prefieres partir del símbolo de la cruz, en la galería de diseños con cruces y otros símbolos religiosos. Para conocer los pasos generales para elegir tu primer tatuaje —diseño, tamaño y lugar del cuerpo—, la guía para tu primer tatuaje aborda el tema por separado, al margen de la cuestión religiosa tratada aquí. Qué puede y qué no puede mostrarte concretamente un tatuaje temporal sobre la versión permanente es, a su vez, un tema que se explica en detalle en un artículo específico; y si tu pregunta tiene más que ver con la percepción social en Rumanía que con la cuestión religiosa, la aceptación de los tatuajes y el cambio generacional se tratan por separado.
